Skiurlaub Vail

Inmitten der gewaltigen Rocky Mountains in den USA verbirgt sich eines der exklusivsten Skiresorts der Welt. Neben Aspen ist das Skigebiet Vail das bekannteste Ski-Territorium auf dem nordamerikanischen Kontinent. Auf knapp 2000 ha können sich große und kleine Pistenfüchse so richtig austoben.

Seit mehr als 50 Jahren ist die Retortenstadt eine beliebte Ski-Destination für passionierte Skifahrer und Snowboarder. Auch mehrere Athleten des US-Skiteams wissen die perfekten Bedingungen hier zu würdigen. Besonders die sogenannten „Back Bowls“ auf der Rückseite des Gebirgszugs locken zudem Freerider aus der ganzen Welt an.

Ein Skigebiet der Superlative

Vail ist in jeder Hinsicht ein Skigebiet der Superlative. Nicht nur wegen seiner beachtlichen Größe, sondern auch wegen seiner Schneesicherheit und natürlich dem berühmten „Champagne-Powder“. Grob ist das Gebiet in drei Bereiche eingeteilt, auf die sich insgesamt 195 Abfahrten verteilen: die „Front Side“, die „Back Bowls“ und den „Blue Sky Basin“.

Auf der Vorderseite, der „Front Side“, ziehen sich vor allem schöne, lange Pisten ins Tal hinab. Egal ob tiefschwarz oder himmelblau, die Abfahrten sind makellos und machen es sowohl Anfängern als auch versierten Ski-Profis leicht, ihre Schwünge in den Schnee zu ziehen. Breite, baumlose Abfahrten wie die „Riva Ridge“ oder die „Simba“-Piste sogen für entspanntes Carving-Vergnügen.

Währenddessen können sich die kleinsten Skifahrer in den Kid´s Adventure Zones austoben und erste Fahrversuche wagen. Freestyler finden hier zudem verschiedene Snowparks, die mit diversen Obstacles für Spaß und Action bei Einsteigern und Könnern sorgen. Einstiegsmöglichkeiten in diesen weitläufigen Skizirkus gibt es in Vail Village, Lionshead oder Golden Peak.

Herausforderung für Ski-Profis

Vor allem ambitionierte Sportler können sich in Vail über insgesamt 103 Kilometer schwarz markierter Pisten freuen. Steile Hänge wie „Ricky´s Ridge“ oder „Champagne Glade“ fordern selbst geübte Skifahrer heraus. Die legendären „Back Bowls“ auf der anderen Bergseite sind ein Paradies für versierte Tiefschnee-Liebhaber.

Perfekter Pulverschnee - „Champagne-Powder“- und breite Abfahrten mit grandioser Panorama-Aussicht machen Skifahren in Vail zu einem unvergesslichen Erlebnis. Sieben verschiedene „Kessel“, von den Sun up und Sun down Bowls bis hin zum China Bowl und dem Siberia Bowl gibt es viel zu entdecken, wobei ein gewisses Maß an skifahrerischem Können durchaus vonnöten ist, um die anspruchsvollen Pisten zu bewältigen.

Wem das noch nicht reicht, kann zusätzlich noch die Abfahrten und Lifte des „Blue Sky Basin“ erkunden. Zum Teil ist das Gelände hier etwas einfacher als in den Back Bowls, dafür allerdings nicht ganz so offen und breit. Etwas Besonderes sind die Pisten unter den Pete´s bzw. Earl´s Express Liften, die nach den beiden Gründervätern von Vail, Pete Seibert und Earl Eaton benannt sind.

Hungrig bleibt in Vail sicherlich kein Skifahrer. Einkehrmöglichkeiten gibt es sowohl auf dem Berg als auch im Tal mehr als genug. Am Mountaintop-Lift befindet sich zum Beispiel das Mid-Vail Restaurant, welches seinerzeit das erste Bergrestaurant in Vail war. Die Auswahl reicht von Burger über Gourmet-Sandwiches bis hin zu asiatischen Gerichten und Grillspezialitäten. 

Ein typisch amerikanisches Barbecue gibt es auch im Wildwood, direkt an der Station des Wildwood Express gelegen. Zu den exzellenten Speisen gibt es eine grandiose Aussicht inklusive. Vail´s Vorzeigerestaurant, das Two Elk, ist im Stil einer alten Lodge gehalten und befindet sich direkt am Einstieg zur China Bowl. 

Für echte Profis, die die Herausforderung suchen, sind die legendären Back Bowls ein Muss. Beste Schneeverhältnisse und traumhafte, wenn auch anspruchsvolle Abfahrten sorgen für Skivergnügen vom Feinsten. Aber auch auf der „Front Side“ herrschen perfekte Pistenverhältnisse. Besonders die 6,4 Kilometer lange„Riva Ridge“ ,„Cloud 9“ oder „The Woods“ begeistern Carving-Fans aus der ganzen Welt.   

Fernab der Pisten gibt es in Vail diverse Möglichkeiten, den Tag zu verbringen. Im Adventure Ridge Park können sich große und kleine Abenteurer beim Snow-Tubing, Ski-Biking oder Ziplining nach Herzenslust austoben. Speziell für Kinder gibt es Mini-Schneemobile. Auch eine geführte Schneeschuhwanderung durch die endlosen Tiefschneefelder bietet sich an.

Vail wurde in den 60er Jahren erbaut und erinnert in seiner Architektur an ein alpines Bergdorf. Dabei wurde viel Wert auf höchsten Komfort und ein ansprechendes Stadtbild gelegt. Beispielsweise sind die Gehwege vollständig beheizt und das gesamte Zentrum ist autofrei. Die Fußgängerzone lädt zu einem ausgiebigen Einkaufsbummel ein. Zwischen Lionshead und Vail Village reihen sich die Geschäfte wie Perlen auf einer Kette.

Nach einem Tag im kalten Schnee ist ein Besuch im Spa genau das Richtige. Massagen, Wohlfühlbäder und andere exquisite Anwendungen sind eine Wohltat für strapazierte Muskeln und Glieder. All das und noch einiges mehr, erwartet Gäste beispielsweise in Arrabelle´s RockResorts Spa, der Lodge at Vail RockResorts Spa oder dem Golden Leaf Spa der Marriott Mountain Lodge.

Wie es sich für einen Top-Skiort gehört, wird auch in Vail die Après-Ski-Tradition aufrechterhalten. Und das nicht zu knapp! Mit einem Bier oder einem Glas Wein in der Hand gemütlich den letzten Skifahrern auf den Pisten zuschauen, was gibt es Schöneres nach einem erfolgreichen Skitag. Vom Garfinkels, dem Chop House oder dem Los Amigos hat man einen tollen Blick auf die Talabfahrten. Ein Muss ist auch ein Besuch im Vendetta´s, der In-Pizzeria für alle Locals und Vail-Besucher.

Ebenfalls sehr beliebt ist The Red Lion. Hier gibt es gute Drinks und jeden Abend Live Musik. Etwas ruhiger geht es im The George zu, das zur Mountain House Lodge gehört. Nachtschwärmer können im Vail Underground die Hüften schwingen oder in der Samana Lounge zu den Beats der wöchentlich wechselnden Gast DJs abtanzen. Da in Vail fast alles fußläufig zu erreichen ist, muss man sich nicht auf eine Location beschränken, sondern kann beim Bar-Hopping die Nightlife-Vielfalt der Stadt entdecken.  

Das gastronomische Angebot in Vail ist breit gefächert und hält für jeden Geschmack etwas bereit. Zu den Top-Adressen für Feinschmecker zählt das La Tour, dessen Küchenchef und Besitzer Paul Ferzacca aus frischen und saisonalen Zutaten köstliche Gerichte zaubert. Auch das Kelly Liken Restaurant überzeugt mit simpler aber hochfeiner Küche, wobei das Menü je nach Saison und regionalen Produkten variiert. Begleitet von exzellenten Weinen wird ein Dinner hier zu einem Highlight. Nobel geht es auch im Larkspur zu. In stilvoller Umgebung werden hier amerikanische Gerichte neu interpretiert und auf ein anderes Level gehoben.

Ein besonderes Erlebnis ist ein Mountain-Dinner im Game Creek Restaurant unterhalb Eagle´s Nest. Mit dem Snowcat geht es nach Liftschluss den Berg hinauf, wo sowohl eine grandiose Aussicht über die Game Creek Bowl als auch eine fünf-Sterne-Küche wartet. Das im Stil eines europäischen Berg-Chalets gehaltene Restaurant verwöhnt seine Gäste mit amerikanisch-französischen Gerichten und ausgewählten Weinen. 

Vail befindet sich in den zentralen Rocky Mountains in Colorado, knapp 160 Kilometer von Denver entfernt. Denver erreicht man von Deutschland aus mit dem Flugzeug in ca. 12 Stunden. Über die Interstate 70 gelangt man vom Flughafen auf direktem Weg ins Skigebiet. Alternativ kann man einen Inlandsflug nach Eagle County buchen. Der Airport ist nur gute 20 Minuten von Vail entfernt und mit dem Taxi schnell zu erreichen.